Tras un fin de semana difícil y complejo, el argentino completó el GP de Las Vegas de Fórmula 1, en donde el británico venció con Mercedes y el neerlandés celebró su cuarto título mundial.
«Lo que ocurre en Las Vegas, queda en Las Vegas«. Así será para Franco Colapinto, que cerró uno de los fines de semana más complicado y adverso que afrontó en sus siete Grandes Premios de Fórmula, y consiguió revertirlo junto al equipo Williams Racing que pudo rearmar su FW46 tras el fuerte golpe que protagonizó en la sesión clasificatoria, y que motivó algunos titubeos sobre su participación en el circuito callejero, tanto por los tiempos que demandó la reparación del auto como por su estado de salud, el cual fue óptimo tras la revisación médica hecha horas antes para ser habilitado a correr.
Con el auto en condiciones y terminado en tiempo para disputar el GP de Las Vegas, la escuadra que dirige James Vowles decidió que Colapinto resignara el 14° puesto de largada en la grilla, conseguido en la clasificación, y que iniciara la competencia desde la calle de boxes, calzando neumáticos duros, enfrentando otro desafío en su corta campaña de F1, y que resolvió con solvencia durante los 50 giros que demandó la prueba en la fresca noche de Nevada.
Colapinto se integró a la «fila india» y quedó cerca de Valtteri Bottas (Sauber) en el inicio, y fue progresando en la formación ante las detenciones que se generó en la primera decena de vueltas cuando los equipos fueron llamando a sus pilotos a boxes para realizar cambios de neumáticos ante las variantes en la adherencia de la pista que no tuvo menos de 17°C de temperatura durante la hora competencia.
Dichas detenciones de quienes los precedían, le permitió integrarse al top10 en el clasificador, llegando a ocupar por varios giros el octavo lugar, dejando en claro que el funcionamiento del Williams era confiable y no acusaba alguna merma en su performance, como secuela del golpe clasificatorio que superó los 50G de fuerza; cuando transitaban 16 vueltas, fue llamado a boxes para reemplazar sus neumáticos y colocar por compuesto medio, con el cual estuvo durante diez giros, registrando vueltas por debajo de los 98 segundos.
Al cumplirse el 50% del recorrido, Colapinto volvió a boxes y realizó la última detención para nuevamente calzar gomas duras con las cuales transitó hasta la bandera de cuadros, estableciendo un ritmo estable y que le permitió superar otra vez a Bottas y a Liam Lawson (RB), además de capitalizar detenciones en boxes como las de Lance Stroll (Aston Martin), Esteban Ocón (Alpine) y Guanyu Zhou (Sauber), quien en el último giro pudo recuperarse y superar al piloto de Pilar para precederlo al cruzar la meta tras dejarlo en el 14° puesto en el cual recibió la bandera de cuadros al cabo de las 50 vueltas y cumpliendo otro objetivo con creces en una pista desconocida para Colapinto.
El joven y longilíneo piloto británico solo cedió la vanguardia en el 13° giro cuando debió ingresar a boxes y cambiar neumáticos (colocó duros), tomando el liderazgo su compañero Lewis Hamilton quien recorrió los 6.201 metros adelante de todos solo esa vez. Al concluir la carrera, el heptacampeón mundial arribó como escolta de su compatriota, cerrando otro «1-2» para las «Flecha de Plata», siendo la 60° en el historial.
Tercero terminó la Ferrari de Sainz, quien precedió a Leclerc, y al Red Bull de Max Verstappen, quien con este resultado consiguió su cuarta corona en F1 de manera consecutiva al conseguir 403 puntos y aventajar por 63 unidades (cuando quedan 52 en juego) a Lando Norris (McLaren) quien terminó detrás, en el sexto lugar; para el neerlandés el logro es el fruto de una temporada controvertida para el equipo de Milton Keynes, ante la ida de Adrian Newey, el mentor del RB20.
Oscar Piastri (McLaren) fue el 7° y recibiendo un recargo de 5 segundos por mover antes de la señal de partida (falsa largada), seguido por Nico Hülkenberg (Haas), Yuki Tsunoda (RB) y Sergio Pérez (Red Bull) quien realizó una interesante remontada y pudo prevalecer en un duelo rueda a rueda con Kevin Magnussen y Liam Lawson sobre el último tramo de la carrera para completar las posiciones puntuables.
FÓRMULA 1 – GRAN PREMIO DE LAS VEGAS – CARRERA
POS. N° PILOTO AUTO VTAS. TIEMPO / DIF.
1 63 George Russell Mercedes 50 1:22:05.969
2 44 Lewis Hamilton Mercedes 50 07.313
3 55 Carlos Sainz Ferrari 50 11.906
4 16 Charles Leclerc Ferrari 50 14.283
5 1 Max Verstappen Red Bull 50 16.582
6 4 Lando Norris McLaren 50 43.385
7 81 Oscar Piastri McLaren 50 51.365
8 27 Nico Hulkenberg Haas 50 59.808
9 22 Yuki Tsunoda RB 50 1:02.808
10 11 Sergio Perez Red Bull 50 1:03.114
11 14 Fernando Alonso Aston Martin 50 1:09.195
12 20 Kevin Magnussen Haas 50 1:09.803
13 24 Zhou Guanyu Sauber 50 1:14.085
14 43 Franco Colapinto Williams 50 1:15.172
15 18 Lance Stroll Aston Martin 50 1:24.102
16 30 Liam Lawson RB 50 1:31.005
17 31 Esteban Ocon Alpine 49 – 1 vta
18 77 Valtteri Bottas Sauber 49 – 1 vta
NC 23 Alexander Albon Williams 25 –
NC 10 Pierre Gasly Alpine 15 –
El venidero fin de semana se correrá el III Gran Premio de Qatar, en el circuito de Losail cuya extensión es de 5.419 metros.
Fotos: Gentileza Fórmula 1 – Williams Racing
DISEÑO Y DESARROLLO - Navone Juan